Ouvrage de 184 pages, format 145 x 215 mm. Reproductions d'huiles sur toiles et poèmes de l'auteur

C'est à une approche originale et féconde du Perche que Charles Coudray convie les lecteurs de son livre Orphelin dans les collines.

Approche originale puisque c'est au long d'un parcours autobiographique que l'auteur, né en 1945, découvre progressivement la nature qui l'entoure, et tous les éléments de la spécificité percheronne ; approche féconde parce que la succession des expériences vécues, qu'il s'agisse de l'environnement familial et extérieur, des travaux et des loisirs, des joies et des deuils, des coutumes, sinon même des rites, et de leur signification, permet au lecteur de pénétrer dans la vie profonde d'un petit hameau percheron, décrite au fil des jours et au rythme des saisons : le Vaufermé, commune de Saint-Eliph, à deux kilomètres de La Loupe.

C'est, autour de l'auteur, la saga d'une famille percheronne et de ses trois générations, du grand-père au petit-fils, avec leur caractère propre, leur tempérament, leur activités.

Ainsi le lecteur découvre-t-il - ou retrouve-t-il - les gestes simples de la vie rurale : la greffe des arbres, la récolte du foin, la fabrication du cidre, la collecte du miel, la pêche des grenouilles, la quête des escargots, des fraises des bois et des champignons, et tout naturellement le travail du cheval percheron.

C'est un ouvrage qui respire l'authenticité, ou plutôt c'est un hymne émouvant au Perche, à ses collines, à ses habitants, à une tranche de vie que la modernité n'avait pas encore affectée.